กว่า 300 ผลงานที่แจ้งเกิดและเติบโตจากเวทีรางวัล “7 Innovation Awards” หนึ่งในโครงการ Thailand Synergy เพื่อ SMEs ไทย ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาได้สร้างเศรษฐกิจไทยให้เติบโตด้วยนวัตกรรมใหม่ๆ ที่พัฒนาต่อยอดสินค้าผู้ประกอบการไทยให้โตไกล บางรายไปไกลถึงระดับโลก
รางวัล “สุดยอดนวัตกรรม 7 Innovation Awards” เป็นผลงานสำคัญชิ้นแรกที่เกิดขึ้นจากโครงการ “Thailand Synergy เพื่อ SMEs ไทย” ที่เริ่มก่อการในปี 2556โดย 6 องค์กรที่ร่วมลงนามความร่วมมือ (สวทน./สวทช./สนช./สอท./SET/ ซีพี ออลล์ ) ต่อมาในปี 2557 มีพันธมิตรที่มีเจตนารมณ์เดียวกันเข้ามาร่วมเพิ่มอีก 5 องค์กร ได้แก่ สำนักงานปลัดกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สป.วท.), หอการค้าไทย และสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย (TCC&BoT), สมาคมธนาคารไทย (TBA), สำนักงานส่งเสริมวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (สสว.), สมาคมหน่วยบ่มเพาะธุรกิจและอุทยานวิทยาศาสตร์ไทย (Thai-BISPA) รวมเป็น 11 องค์กร เพื่อเฟ้นหาสินค้านวัตกรรมจาก SMEs และบริษัทสตาร์ทอัพไทยที่มีศักยภาพ ในการพัฒนาและต่อยอดให้เป็นนวัตกรรมสินค้าและบริการที่ตอบโจทย์ความต้องการของผู้บริโภคจนได้รับการยอมรับในระดับประเทศหรือในระดับโลก อีกทั้งเพื่อเป็นการเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการ SMEs ได้ทดสอบศักยภาพของตนเองในการยกระดับขีดความสามารถด้านนวัตกรรมในระดับประเทศ
โดยในแต่ละปีจะได้รับเกียรติจากผู้เชี่ยวชาญผู้ทรงคุณวุฒิระดับแนวหน้าของเมืองไทยเป็นกรรมการพิจารณาคัดเลือกนวัตกรรมที่โดดเด่น จำนวน 12 ท่าน เช่น ดร.ชัยวัฒน์ วิบูลย์สวัสดิ์ อดีตผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย และประธานกรรมการตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทย, ดร.สรณันท์ จิวะสุรัตน์ รองประธานสถาบัน SMI สภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย และ ดร.อดิสร เตือนตรานนท์ (รักษาการ) ผู้ช่วยผู้อำนวยการ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติศูนย์บริหารจัดการเทคโนโลยี (สวทช.) ฯลฯ โดยได้รับเกียรติจาก ดร.สุเมธ ตันติเวชกุล เป็นประธานในพิธีมอบรางวัลนวัตกรรมในทุกๆ ปี
สำหรับผู้ชนะการประกวดจะได้รับโอกาสต่อยอดความสำเร็จทางธุรกิจผ่านช่องทางจัดจำหน่ายอันหลากหลาย ได้แก่ ร้านเซเว่น อีเลฟเว่น ที่มีสาขากระจายอยู่ทั่วประเทศ ช่องทาง All Online, 7 Delivery ในแอปพลิเคชัน 7- Eleven และ ทเวนตี้โฟร์ ช้อปปิ้ง รวมถึงบริษัทในเครือข่ายความร่วมมือ เพื่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ และช่วยเพิ่มศักยภาพการแข่งขันของผู้ประกอบการ SMEs และสตาร์ทอัพไทย สอดคล้องกับกลยุทธ์ 3 ให้ ได้แก่ 1. ให้ช่องทางขาย 2. ให้ความรู้ และ 3. ให้การเชื่อมโยงเครือข่าย ตามแนวทางของเซเว่น อีเลฟเว่นที่มุ่งมั่นให้การสนับสนุนและส่งเสริม SMEs มาอย่างต่อเนื่อง
สำหรับตัวอย่างเจ้าของรางวัลชนะเลิศ 7 Innovation Awards 2023 ด้านเศรษฐกิจ เกรท-อุมาพร บูรณสุขสมบัติ และ ฟิ้ง-ปณัสสา กาญจนวิเศษ กรรมการบริษัท แข็งแรงทุกวัน จำกัด เจ้าของนวัตกรรม “นิ่มนิ่ม เส้นไข่ขาวพร้อมทาน” ได้ให้สัมภาษณ์ไว้ว่า เส้นไข่ขาวนิ่มนิ่มได้รับแรงบันดาลใจมาจากผู้ที่มีความจำเป็นต้องรับประทานไข่ขาวในปริมาณมาก เช่น ผู้ป่วยโรคไตหรือผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ต้องบริโภคไข่ขาวประมาณ 10-20 ฟองต่อวัน แต่ไม่สามารถรับประทานได้ตามปริมาณ เนื่องจากกลิ่นที่ค่อนข้างรุนแรง และรูปแบบที่อาจทำให้น่าเบื่อ
หรืออีกหนึ่งตัวอย่างที่น่าสนใจ คือผู้ที่ได้รับรางวัลรองชนะเลิศอันดับ 1 ประเภทผลงานนวัตกรรมที่เกิดประโยชน์ด้านสังคม จากผลิตภัณฑ์มะขามแปรรูป แบรนด์ “บ้านมะขาม” นิวัฒน์ โฆวงศ์ประเสริฐ เจ้าของรางวัลเล่าให้ฟังว่า ที่ผ่านมาได้พยายามสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ๆ เพื่อพัฒนาสินค้าให้ตอบโจทย์ความต้องการของลูกค้า ซึ่งเครื่องกำจัดมอดมะขามก็ถือเป็นนวัตกรรมล่าสุดเพิ่งได้รับรางวัลจากเวที 7 Innovation Award 2017 ทำให้ได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่ายังสามารถที่จะนำวิธีการนี้ไปใช้กับผลิตผลทางการเกษตรประเภทอื่นได้ด้วย นวัตกรรมนี้จะส่งผลดีต่อเกษตรกรโดยรวม ซึ่งธุรกิจบ้านมะขามได้ช่วยสร้างงานและรายได้ให้กลุ่มชุมชน ผู้สูงอายุในจังหวัดเพชรบูรณ์และจังหวัดใกล้เคียงให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งเป็นการยกระดับภาพลักษณ์สินค้า OTOP ไปสู่การสร้างชื่อเสียงในตลาดโลก จากการปลดล็อกปัญหามอดแมลงได้ ผู้บริโภคได้รับสินค้าที่มีคุณภาพ สะอาด ปลอดภัย และมีประโยชน์ สอดรับกับพฤติกรรมผู้บริโภคในปัจจุบัน
หนึ่งทศววรรษของรางวัล 7 Innovation Awards คือความภาคภูมิใจของซีพี ออลล์และพันธมิตรในฐานะภาคเอกชนที่เข้ามามีบทบาทในการขับเคลื่อนผู้ประกอบการเพื่อสร้างเศรษฐกิจไทยให้เติบโต มั่นคง ยั่งยืน