การรอคอยที่แสนยาวนานใกล้สิ้นสุดลงแล้ว อีก 1 เดือนข้างหน้านี้หรือเดือนมิถุนายนนี้ ญี่ปุ่นเตรียมเปิดประเทศให้นักท่องเที่ยวไปเยือนได้แล้ว การเตรียมเปิดประเทศนี้ก็มีความคาดหวังว่าจะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในประเทศด้วย
ด้าน Fumio Kishida นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นได้กล่าวไว้ขณะเยือนลอนดอน อังกฤษเมื่อพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า ญี่ปุ่นจะทบทวนมาตรการรับมือโควิดใหม่ หลังจากได้ปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขแล้ว เขาระบุว่าจะผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิดเพื่อให้เดินทางเข้าประเทศญี่ปุ่นได้ราบรื่นมากขึ้นเหมือนกับกลุ่มประเทศ G7 ในเดือนมิถุนายนนี้ คำพูดดังกล่าวของคิชิดะค่อนข้างคลุมเครือ เพราะในกลุ่มประเทศ G7 ก็ไม่สามารถเข้าญี่ปุ่นได้ทั้งหมด อาทิ สหรัฐอเมริกา แคนาดา เยอรมนีขอให้เข้าญี่ปุ่นได้สำหรับผู้ที่ได้รับวัคซีนครบ ขณะที่อิตาลี ฝรั่งเศสและอังกฤษยังไม่สามารถเข้าได้
ปัจจุบัน ญี่ปุ่นเปิดรับให้ผู้คนเข้าญี่ปุ่นได้วันละ 10,000 คนต่อวัน แต่ยังจำกัดอยู่เฉพาะคนที่เป็นกลุ่มนักธุรกิจ คนฝึกงานด้านเทคนิคและนักเรียน นักศึกษา รัฐบาลอาจจะพิจารณารับคนเข้าประเทศเพิ่ม โดยเฉพาะกลุ่มคนที่ได้รับวัคซีนเข็มกระตุ้นแล้วถึงจะให้เข้าญี่ปุ่นได้
ญี่ปุ่นได้เพิ่มมาตรการควบคุมเข้มข้นมากขึ้นในช่วงกุมภาพันธ์ ปี 2020 ที่ผ่านมา หลังจากที่ไวรัสระบาดมากขึ้นทั่วโลก รัฐบาลยินยอมให้ชาวต่างประเทศเข้าญี่ปุ่นได้ในจำนวนจำกัดและเฉพาะกลุ่มนักธุรกิจเท่านั้น รัฐบาลเพิ่งจะเริ่มลดมาตรการในการปล่อยให้คนเข้าประเทศได้ง่ายขึ้นในช่วงเดือนมีาคม ค่อยๆ ปล่อยให้คนเข้าได้ในจำนวนที่เพิ่มมากขึ้นอย่างช้าๆ และกำลังขยายกลุ่มประเภทของนักเดินทางให้กว้างมากขึ้น
ช่วงก่อนโรคระบาด ชาวต่างประเทศที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นมีจำนวน 32 ล้านคนในปี 2019 รัฐบาลได้ตั้งเป้าให้มีการกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยการท่องเที่ยวและให้คนเดินทางเข้าประเทศเพิ่มขึ้นโดยตั้งเป้าให้มีนักท่องเที่ยวมาเยือน 40 ล้านคนในปี 2020 ซึ่งก็เป็นปีเดียวกันกับที่จะมีโตเกียวโอลิมปิก 2020 แต่ต้องเลื่อนการจัดออกไปเป็นปี 2021 เนื่องจากโควิดระบาดและด้วยมาตรการเข้มข้นในการจัดการโควิดนี่เองก็ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงเป็น 245,900 คนในปี 2021 ถือว่ามีจำนวนต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 1964 เมื่อเปรีบเทียบกับช่วงก่อนโควิดระบาดในปี 2019 ตัวเลขลดลงอย่างหนักถึง 99.2%
ปี 2019 การท่องเที่ยวญี่ปุ่นนั้นสามารถทำรายได้ถึง 3.59 แสนล้านเหรียญสหรัฐต่อ GDP ทำรายได้มหาศาลเป็นอันดับ 3 ของโลกรองจากสหรัฐอเมริกาและจีน แต่ด้วยมาตรการควบคุมโควิดเข้มข้นทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางญี่ปุ่นลดลงจากเกือบ 32 ล้านรายในปี 2019 เป็น 2.5 แสนรายในปีที่ผ่านมา
จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ทั่วประเทศในช่วงเดือนพฤษภาคมนี้อยู่ที่ 20,000-30,000 คนต่อวัน เมื่อเทียบกับช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์นั้นมีมากกว่า 100,000 คนซึ่งก็เป็นช่วงที่ญี่ปุ่นกำลังประสบปัญหาอย่างหนักกับการจัดการโควิดระบาด ถ้าเทียบข้อมูลจาก Johns Hopkins University พบว่า สหรัฐอเมริกานั้นมีอัตราการตายจากโควิดมากถึง 302.5 คนต่อประชากร 100,000 คน ขณะที่ญี่ปุ่นนั้น มีผู้เสียชีวิตจากโควิดในอัตรา 23.5 คนต่อประชากร 100,000 คน
ที่มา – Brand Inside